涂料是用有機或無機材料來以裝飾和保護物品的一種混合物。涂料的起源尚無定論。公元前6000年，中國已用無機化合物和有機顏料混合焙燒對油漆加以改進。公元前1500年，在法國和西班牙的山洞里，涂料已用于繪畫和裝飾。公元前1500年，埃及人用染料如靛藍和茜草制造藍色和紅色顏料，但這種油漆還很不完善。18世紀，由于對亞麻仁油和氧化鋅的開發(fā)利用，使油漆工業(yè)迅速發(fā)展。
20世紀，油漆工藝有了重大發(fā)展，出現(xiàn)了粘著力更大、光澤度更高、阻燃、抗腐蝕與熱穩(wěn)定性高的各種顏色的油漆。油漆早期大多以植物油為主要原料，故被叫做“油漆”，如健康環(huán)保原生態(tài)的熟桐油。不論是傳統(tǒng)的以天然物質(zhì)為原料的涂料產(chǎn)品，還是現(xiàn)代發(fā)展中的以合成化工產(chǎn)品為原料的涂料產(chǎn)品，都屬于有機化工高分子材料，所形成的涂膜屬于高分子化合物類型。按照現(xiàn)代通行的化工產(chǎn)品的分類，涂料屬于精細化工產(chǎn)品?，F(xiàn)代的涂料正在逐步成為一類多功能性的工程材料，是化學工業(yè)中的一個重要行業(yè)。
世界涂料品種結(jié)構(gòu)向著減少VOC等方向發(fā)展，水性涂料是其中發(fā)展方向之一。中國傳統(tǒng)的溶劑型涂料比重逐漸下降，水性涂料的發(fā)展速度也很快，但聚乙烯醇類低檔品種仍占較大比重。
研究和開發(fā)應以醋酸乙烯-丙烯酸共聚乳液、苯乙烯-丙烯酸共聚乳液以及純丙烯酸系列為基料的乳膠涂料為主，并爭取在耐久性、漆膜平滑性、豐滿度、施工性、裝飾性等方面有所突破。
對于已較成熟的環(huán)氧乳液、水性聚氨酯的水性基料應繼續(xù)研究具有的水性涂料，滿足部分的特殊要求。提高水性涂料的質(zhì)量、開發(fā)新的品種是鞏固和發(fā)展水性涂料的重要環(huán)節(jié)。
因為氟樹脂涂料與其它合成樹脂相比具有的耐候性、耐久性、耐化學品性。但氟樹脂較為昂貴，用于建筑外墻飾面要受到的限制。
重視研究氟樹脂在水性化方面的發(fā)展，尤其是以氟乙烯為主體的氟樹脂改性的共聚物乳液，使其成為性能好、檔次高、價格又能為人們接受的基料，為發(fā)展、次的涂料奠定基礎(chǔ)。